Uno de los sensores que cumple décadas de estar ayudando a monitorear electronicamente el rendimiento del motor es el sensor de oxigeno, su función es fundamental para llevar las emisiones contaminantes a los parámetros máximos permitidos en muchos países en donde las normas que regulan la contaminación se vuelven cada cierto tiempo mas rígidas.
Hace muchas décadas el mundo no tenia los valores de contaminación ambiental que se tienen en la actualidad, el eje central del sistema de alimentación de combustible eran los carburadores, estos carburadores eran los encargados de suministrar el combustible al motor para que funcionara, sin embargo, este suministro estaba limitado al calibre de las boquillas que tenían instaladas, de forma que según el tamaño del orificio de estas boquillas así era la cantidad de combustible que entregaban, el problema con los carburadores era que no había forma de modificar la entrega de combustible cuando el motor estaba encendido por lo que en mínimo, a mediana aceleración, o alta aceleración, con el motor frió o caliente siempre entregaban la misma cantidad de combustible, esto hacia que dependiendo de las condiciones ambientales o geográficas donde se encontrara funcionando el motor( temperatura ambiental y altura) existieran problemas con su rendimiento, pero principalmente altas emisiones contaminantes.
Una vez que entramos en la era de la inyección nos encontramos con inyectores de combustible montados en la admisión del motor, estos inyectores eran alimentados de combustible por una bomba eléctrica por lo general sumergida en el tanque de combustible que por tuberías enviaban a presión el combustible hacia los inyectores, la ventaja era que los inyectores eran controlados por una unidad electrónica con el beneficio de poder variar el tiempo que estos inyectores se mantenían abiertos, de forma que el control de suministro de combustible sobre la marcha del motor que no se podía hacer con los sistemas carburados ya se lograba hacer en los sistemas inyectados.
De esta forma aparece en escena el sensor de oxigeno en el escape(mufla) de los automóviles, su función era la de monitorear la cantidad de oxigeno existente en los gases después de la combustión, en base a esta cantidad de oxigeno restante después de la combustión el sensor de oxigeno es capaz de crear un voltaje y según el voltaje enviado como referencia hacia la unidad electrónica esta regula la cantidad de combustible que se entrega al motor variando el tiempo que se mantienen abiertos los inyectores en el motor.
Mayor cantidad de oxigeno en el escape es igual a mayor voltaje producido por el sensor de oxigeno, menor cantidad de oxigeno encontrado por el sensor es igual a menor voltaje producido y enviado a la unidad electrónica por el sensor de oxigeno.
Poco oxigeno sera poco voltaje y se transformara para la unidad en mucho combustible inyectándose al motor por lo que disminuirá el tiempo que están abiertos los inyectores,una vez que la unidad electrónica corrige la entrega de combustible el sensor de oxigeno empezara a percibir mas oxigeno incrementando la producción de voltaje, a cierto limite la unidad electrónica vera mucho voltaje lo que significara para ella una mezcla pobre o poco combustible suministrado al motor de forma que incrementara el tiempo que se mantienen abiertos los inyectores, este ciclo se repite una y otra vez constantemente mientras que el motor este encendido.
Los sensores de oxigeno en principio venían solo con un cable de referencia por el cual se mandaba el voltaje que generaba el sensor de oxigeno, con el tiempo eso vario a dos cables, tres cables, cuatro cables y ahora hasta cinco cables, todo esto en función de una mejor optimizacion del sensor, esto debido a que el sensor empieza a crear voltaje a cierta temperatura por lo que ahora los sensores vienen con resistencias que aceleran su calentamiento a fin de que empiecen a trabajar lo mas rápido posible.
Una variante a estos sensores de oxigeno en los últimos años son los sensores de oxigeno de banda ancha los cuales son todavía mas rápidos y exactos en la datos recolectados y enviados al modulo de control del motor de los cuales estaremos hablando en un próximo articulo así como los daños mas comunes que se encuentran en estos sensores y como repercuten en el rendimiento del motor y en la elevación de las emisiones contaminantes.
Claro que hay que hablar de como trabajan en conjunto los sensores de oxigeno con el catalizador pues este tema es muy extenso e interesante y se necesitan de varios artículos para como dueños de automóviles poderlos absorber e incrementar nuestro conocimiento.
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Equipo de mecanicabasicacr.com
